Een
stadsmuur
is onmisbaar voor een
middeleeuwse stad:
deze geeft veiligheid en tevens status.
Maar je moet er wel in en uit kunnen, dus de stadspoorten zijn essentieel.
Vaak geven deze de loop van de oude landwegen aan.
Om indruk te maken op de bezoekers zijn de poorten vaak indrukwekkende,
rijk versierde bouwwerken. Het stadswapen siert prominent menige poort.
Indrukwekkend moet vooral ook militair opgevat worden:
de poort moet uitstralen dan deze zo sterk is dat een
aanval
geen zin heeft.
Toch werd bijna iedere stad nogal eens aangevallen, en in de loop van de Middeleeuwen met steeds modernere middelen.
Daarom kwam er een voorpoort voor,
soms een
barbacane,
en van de 16e tot de 19e eeuw steeds meer
bastions,
bolwerken,
halve manen
enzovoort.
In de 19e eeuw is het eerste wat voortuitstrevende stadsbestuurders willen: het slopen van die lelijke sta-in-de-weg.
Ruim baan voor het moderne verkeer! Het kan verkeren.
Tekst: Jean Penders, 05-2005. Bronnen: zie literatuurlijst. Foto: Jean Penders
